苏打(碳酸钠)玻璃即平常所说的钠钙玻璃,钠钙玻璃以SiO2含量为主,还含有15%的Na2O和16%的CaO,其成本低廉,易成型,适宜大规模生产,其产量占实用玻璃的90%。
玻璃是一种呈玻璃态的无定形体,主要成分是二氧化硅,它是从石英或其他砂石中获得的。在制造玻璃的过程中为了降低硅土熔点,要加入助熔剂,一般来说会加碳酸钠,也就是苏打。这样生产出来的玻璃叫苏打玻璃。如果以碳酸钾助熔,就叫钾钙玻璃,俗称“硬玻璃”。与钾钙玻璃相比,苏打玻璃也被称为“软玻璃”,因为它可以在很长一段时间内吹制和成型,符合传统吹制玻璃技术的重要标准。
如果以氧化铅助熔,这样生产出来的玻璃就叫铅玻璃。与铅玻璃器皿相比,苏打玻璃要轻巧得多,且呈现出暖色调。苏打玻璃长久以来被认为是最常用的玻璃材料,既适用于加工制作高度复杂的玻璃艺术品,也适用于制造设计简单的日常用品。在欧洲,瑞士提契诺地区的矿石是生产纯净的苏打玻璃的原材料,因为这里的矿石石英含量极高,几乎没有任何杂质。在文艺复兴时期,欧洲最著名的玻璃产地是威尼斯的穆拉诺岛,以精美而闪亮的威尼斯玻璃著称,因其质地晶莹剔透近乎水晶,这种玻璃也被称为“威尼斯水晶”。