望远镜的极限分辨率可用望远镜系统可分辨的极限分辨角来表示。
望远镜的极限分辨角公式为
ψ"=140"/(D/mm)
上式中,D为望远镜的入射瞳孔直径。
如果人眼对细节的极限分辨率为60″,为了使望远镜所能分辨的细节也能被眼睛分辨,则望远镜的视觉放大率应满足下式的要求:
ψ"*Γ=60"
即可得到望远镜能识别极限分辨角时的视觉放大率为
Γ=60"/[140"/(D/mm)]≈(D/mm)/2.3
这个放大率称为正常放大率。
实际设计中,为缓解人眼疲劳并提高观测舒适性,会刻意将放大率提升至正常放大率的1.5-2倍,此时得出的视觉放大率称为工作放大率。